Existem cerca de 25 tipos de cogumelos que contêm substâncias alucinógenas ou ingredientes psicoativos conhecidos como psilocina e psilocibina. Os mais comuns são Strophanti psilocybe cubensis, Psilocybe semilanceata e Panaeolus subbalteatus. Psilocybe cyanescens é o mais ativo de todos.
Há outro grupo da família Amanita, como o fly agaric, Amanita muscaria, que também são psicodélicos, mas sua composição química é marcadamente diferente das variedades de psilocibina.
Cogumelos preferem áreas úmidas, muitas vezes escuras, geralmente em campos ou no caso de Amanita muscaria, perto de bétulas. Florescem no outono, geralmente entre agosto e outubro, principalmente após períodos de chuvas intensas. Após a coleta, os cogumelos geralmente são secos e armazenados para uso posterior, ou o usuário os promove a amigos ou compradores. Devido à sua ampla disponibilidade, não existe mercado negro para cogumelos. Na maioria dos países, não é ilegal colher e comer “cogumelos mágicos” crus, e é prática comum comprar cogumelos frescos ou sementes online.
História
Sabe-se que uma incrível variedade de plantas alucinógenas foi usada por tribos e culturas antigas por várias razões – e muitas ainda são usadas por seus descendentes. Em geral, essas plantas agiam como um meio de clarividência e para o usuário acessar o mundo dos “fantasmas”.
Os cogumelos com psilocibina são usados há milhares de anos pelos povos indígenas da América Central, mas o Ocidente sabia muito pouco sobre essas plantas até que os botânicos começaram a explorar o México em busca de plantas mencionadas em antigos textos espanhóis.
R. Gordon Wasson, um banqueiro americano, junto com a esposa de Valentino se apaixonaram pelo assunto e viajaram para o México em meados da década de 1950 em busca dos lendários cogumelos psicodélicos e das tribos que ainda realizavam cerimônias sagradas com eles. A busca foi bem-sucedida: Wasson e Valentino podem ter sido os primeiros brancos (pelo menos em nosso tempo) a participar de tal cerimônia. Sua história foi publicada em 1957 na revista Life e despertou um grande interesse em cogumelos e seus usos entre os pesquisadores psicodélicos.
Um desses pesquisadores foi Aldous Huxley, um dos primeiros a experimentar as propriedades inspiradoras dessas plantas aparentemente inócuas, e antes de Timothy Leary se tornar seu pioneiro. LSD, organizou um programa de pesquisa na Universidade de Harvard estudando os efeitos dos cogumelos alucinógenos. Desde então, a coleta de cogumelos tornou-se uma prática estabelecida no mundo ocidental como uma alternativa legal e mais “orgânica” ao LSD.
Como usar – Efeitos colaterais para a saúde
Os cogumelos com psilocibina podem ser consumidos frescos ou cozidos ou fervidos com chá. Eles também podem ser secos.
O efeito dos cogumelos mágicos pode ocorrer após 7 minutos a uma hora, dependendo da potência do cogumelo e do método de consumo. A experiência geralmente atinge o pico em 3 horas e dura de 4 a 9 horas, às vezes mais em doses mais altas. A frequência cardíaca e a pressão sanguínea aumentam e as pupilas dilatam. Em doses baixas, predominam a euforia e o distanciamento da realidade. Em doses mais altas, as alucinações visuais tornam-se gradualmente “pseudo-alucinações” vívidas de cor e movimento, onde o que o usuário vê não é real.
Diz-se que a espécie de fly agaric, também pertencente à família Amanita, induz uma experiência mais intensa e introspectiva do que os cogumelos com psilocibina. O efeito também está associado a uma sensação de sonolência seguida de estimulação dos sentidos. Os usuários no norte da Sibéria afirmam que aumenta a resistência física, uma sensação que pode estar relacionada aos sentidos aguçados da substância.
Não muito frequentemente (mas especialmente após uso repetido ou doses extremamente altas, caso o usuário seja inexperiente ou se sinta mal antes do uso) podem ocorrer “viagens ruins”, que se caracterizam por grande ansiedade e agitação, podendo levar a um episódio psicótico. Estes geralmente podem ser tratados assim que a pessoa for tranquilizada. Pode não haver efeitos prolongados, embora haja relatos de distúrbios de longo prazo, como ataques de pânico recorrentes e flashbacks da experiência original. Com o tempo, esses efeitos desaparecem por conta própria, mas ao mento tempo estudos mostram que é possível um tratamento eficiente para ansiedade e depressão com a substância encontrada nos cogumelos mágicos Psilocybe cubensis, a psilocibina.
Como os cogumelos mágicos que contêm os narcóticos são sazonais, os cogumelos mágicos geralmente são consumidos sozinhos e de forma irregular. Os usuários geralmente são adolescentes ou jovens adultos que experimentam drogas, geralmente uma de cada vez.
Quando tomado com outra substância, geralmente álcool ou maconha, os efeitos podem ser imprevisíveis. O álcool geralmente aumenta os sentimentos de confusão e desorientação, enquanto a maconha pode aumentar a intensidade da experiência alucinógena.
Aqueles que tentam cultivar seus próprios cogumelos a partir de embalagens prontas para consumo são advertidos a não comê-los se estiverem mofados ou descoloridos, pois as bactérias podem prejudicar seriamente o usuário.
O maior risco potencial surge da possibilidade de colher acidentalmente cogumelos venenosos em vez de alucinógenos, por exemplo, comer as espécies Amanita phalloides ou Amanita virosa (em vez de Amanita muscaria) pode ser fatal mesmo em pequenas quantidades. Os conhecedores de cogumelos nem mesmo consideram Amanita muscarta um cogumelo mágico “real”, embora seja psicodélico. Isso porque o ingrediente ativo não é a psilocibina, mas a muscarina, que mesmo em pequenas doses causa uma série de efeitos colaterais bastante desagradáveis, como náuseas, vômitos, diarreia, dor de cabeça e broncoespasmo. Com doses maiores desse cogumelo em particular, existe o risco de diminuição da frequência cardíaca, pressão arterial baixa e até choque. Os relatórios sobre a dosagem adequada deste cogumelo variam. Alguns usuários experientes comeram até 7 flores de cogumelos sem efeitos nocivos, enquanto outras pessoas morreram consumindo muito menos. Em contraste, seriam necessárias grandes quantidades de cogumelos Liberty Cap (Psilocybe semilanceata) para causar uma overdose fatal.
Dependência
Tal como acontece com o LSD, a tolerância desenvolve-se muito rapidamente e podem ser necessários bonés de liberdade dupla no dia seguinte para repetir a experiência. A sensibilidade total é restaurada após cerca de uma semana. Não há sintomas significativos de abstinência e dependência física, embora algumas pessoas possam naturalmente se tornar psicologicamente dependentes e sentir vontade de repetir suas experiências. No momento, não foram relatados efeitos a longo prazo, mas também não há estudos que permitam uma avaliação séria do efeito do uso prolongado e frequente.